La taurine pourrait être un « élixir de vie » peu coûteux en augmentant la durée de vie jusqu’à 10%, selon de nouveaux résultats dans des modèles animaux. L’acide aminé se trouve généralement dans la viande et le poisson et diminue avec l’âge, mais le garder rempli dans notre corps froid a un impact sur la prolongation de la vie si les résultats se traduisent chez l’homme.
Il est très en vogue de créer des médicaments et des traitements anti-âge, avec des options allant des thérapies génétiques au sang des jeunes (celui-ci est super bizarre et seulement pour les riches de la Silicon Valley). Les premières expériences ont vu différents niveaux de succès pour prolonger la durée de vie des modèles animaux vieillissants, mais il reste à voir s’ils fonctionnent réellement chez l’homme.
Vers la poursuite d’une vie plus longue, les scientifiques se sont tournés vers la taurine, un nutriment semi-essentiel. La taurine est un acide aminé (un élément constitutif des protéines) qui est synthétisé naturellement dans le corps humain, mais qui doit souvent provenir de notre alimentation, en particulier lorsque nous sommes très jeunes ou beaucoup plus âgés. Pour être tout à fait honnête, les scientifiques ne savent pas vraiment ce qu’il fait – tout ce qu’ils savent, c’est que c’est important.
Des recherches antérieures suggèrent que la carence en taurine entraîne le vieillissement, et chez les animaux qui produisent très peu de taurine naturellement, son absence favorise un certain nombre de défauts de santé. Lorsque les humains ont reçu des suppléments de taurine dans de petits essais, il a semblé aider les maladies métaboliques et inflammatoires, suggérant qu’il pourrait avoir des avantages pour la santé.
La recherche la plus récente a pris un ensemble de souris âgées de 14 mois (équivalent à 45 ans chez l’homme) et leur a donné une dose de taurine tous les jours, avant de comparer leur durée de vie à un groupe témoin de souris. En moyenne, les souris taurine avaient une durée de vie accrue de 10 à 12%, des résultats qui ont également été confirmés chez les vers nématodes. Bien que ces modèles ne soient certainement pas humains, ils sont des organismes modèles standard et permettent aux scientifiques de tester des médicaments à un rythme beaucoup plus rapide.
Les souris ont également démontré certains avantages pour la mémoire et la santé lorsqu’elles ont pris de la taurine, ce qui suggère qu’elle pourrait améliorer la qualité de vie ainsi que la durée de vie.
« Quoi que nous ayons vérifié, les souris supplémentées en taurine étaient en meilleure santé et semblaient plus jeunes », a déclaré le Dr Vijay Yadav, co-auteur de l’article, dans un communiqué rapporté par la BBC.
« Ils étaient plus maigres, avaient une dépense énergétique accrue, une densité osseuse accrue, une mémoire améliorée et un système immunitaire d’apparence plus jeune. »
Lorsque l’équipe a examiné 12 000 humains, ils ont constaté que les personnes ayant plus de taurine avaient généralement une meilleure santé globale, bien que ce ne soit qu’une observation et qu’aucune causalité n’ait encore été trouvée.
Malheureusement pour les végétariens et les végétaliens, il s’agit d’un acide aminé qui ne provient essentiellement que de la viande. Heureusement, il est également très facile à obtenir en supplément, mais il n’y a pas assez de données pour courir et acheter des paquets de taurine. Des essais cliniques doivent être menés et, idéalement, les scientifiques doivent réellement comprendre comment la taurine aide, le cas échéant.
Pourtant, c’est probablement mieux que de transfuser le sang de personnes plus jeunes dans vos veines. Juste une pensée.
L’étude est publiée dans la revue Science.
